Nr. 05-2001
Tekst en Foto’s: Goof Bakker
Reprinted with permission.
Stel je voor: je koopt een Bonanza of een Mooney voor meer dan een miljoen. Je gaat uit vliegen met twee vrienden en plotseling komt een groot, slank toestel snel voorbij. Twee kerels relaxed op de voorstoelen, vier mooie meiden zwaaiend op de achterbanken. "Dat is een Comp Air 8", zegt een van je vrienden enthousiast: "Tweehonderdvijftig knopen, acht zitplaatsen. Kost nog geen drie ton!" Hm. Je uitje krijgt een minnetje.
Mooi verhaal natuurlijk, maar we moeten er wel iets bij vertellen: je moet die Comp Air zelf bouwen. Dat gaat overigens redelijk snel. "We hebben er wel eens eentje in vier weken in elkaar gezet voor een show", vertelt Aerocomp directeur Steve Young, "maar de meeste van onze klanten doen er een jaar over. Vier maanden elk weekend en elke avond werken is ook zeker haalbaar."
Turbine trekkracht
Bijzonder aan de Comp Air is natuurlijk de Tsjechische Walter 601 D 'reconditioned' turbine. Zevenhonderd pk levert zo'n monster. Geen enkele general aviation zuigermotor komt zelfs maar in de buurt. Maar,wie komt er in godsnaam op het idee om zo'n motor op een homebuilt te zetten? Heel simpel: Ron Lueck, medeoprichter van Aerocomp, "Hij wilde het gewoon eens proberen", vertelt Steve Young, en het bleek te werken."
Succes
Het succes was een beetje toeval. Initieel wilde de mannen van Aerocomp juist een heel andere positie innemen: de niet-zo-vreselijk-snelle, maar wel ruime en praktische homebuilt. Vandaar ook de ongebruikelijke 'doosvormige' romp, de grote deuren en de praktische instap. Maar toen kwam die turbine. En daarmee een heel ander concept. De markt bleek sensationeel te reageren. Veel zelfbouwers zagen plotseling de mogelijkheid om iedereen voorbij te stuiven en dat ook nog eens met vrouw en drie kinderen aan boord. In nauwelijks twee jaar werden rond de honderd turbinekits
Leverancier dichtbij
Bijkomend voordeel: een bedrijf in Deland, nauwelijks honderd kilometer verderop bleek de Walter turbines te leveren. Deze Warschaupact werkpaarden, ontworpen voor gebruik in de barre Russische toendra's en afkomstig uit de LET 410, worden daar flink onderhanden genomen, zodat ze weer geschikt zijn voor jareniang intensief gebruik. "De relaties met de leverancier van de Walters in Deland zijn zeer goed, maar die met Walter in Tsjechië wat koeler", vertelt Al Pike, die verantwoordelijk is voor training en flighttesting. "De fabriek bouwt een buitengewoon goede en betrouwbare motor, die onder de harde Oost-Europese omstandigheden z'n diensten
- Page 2 -
Next Page ->